铁、钴、镍或铁氧体等磁铁物质有所不同，它内部的电子自旋可以在小范围内自发地排列起来，形成一个自发磁化区，这种自发磁化区就叫磁畴。铁磁类物质磁化后，内部的磁畴整整齐齐、方向一致地排列起来，使磁性加强，就构成磁铁了。磁铁的吸铁过程就是对铁块的磁化过程，磁化了的铁块和磁铁不同极性间产生吸引力，铁块就牢牢地与磁铁“粘”在一起了。 天然磁铁是四氧化三铁 而人造磁铁通常是钢。 钢经过磁化后会一直保留磁性 一般的所指的天然永磁铁不单单是铁氧体（四氧化三铁），还有铁钴镍合金、铁的稀土合金等各种永磁材料，如铝镍钴、钐钴、钕铁硼，这些也很常见，磁性非常强，这些物质能够被磁场恒磁场磁化，而且磁化后本身具有磁性且不消失。

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根据电磁感应原理，电流可以产生磁场，利用强磁场将硬磁性物质磁化 一般称作磁铁的磁性材料，实际上是好几种不同的东西：普通的磁铁，比如一般扬声器用的磁铁，是铁淦氧磁体。它们是用钢铁厂热轧过程中从钢坯轧材表面脱落下来的铁鳞（呈片状的铁的氧化物），经过除杂、粉碎再加入少量的其他物质，放到钢模中加压成型，而后在还原性电炉中（通氢）烧结，使部分氧化物还原呈铁氧体，冷却，再置入励磁机中充磁生产出来的。比它们好些的是磁钢：磁钢是真正的钢，组成除铁外，主要有较高含量的镍。它一般用中频电炉熔炼（每炉仅百十公斤），铸造成型，因其某些平面有精度要求，一般都要用磨床磨削加工。而后充磁，成为产品。

各类计量电量的电表里就用到这种磁钢。更好的磁性材料，是钕铁硼类磁材。它们是含稀土元素钕，铁和硼的物质。制作是以硬质合金的方法生产的：经过制粉－混合－模压－烧结－精加工－充磁而成。此类磁材的磁场强度较高，性能较好，价格较贵。是国防军工和精密设备中才会采用的。电子表里的步进电机的转子即是。啊，磁悬浮列车肯定是用的这种磁性材料。

粘结钕铁硼是将钕铁硼粉末与树脂、塑胶或低熔点金属等粘结剂均匀混合，然后用压缩、挤压或注射成型等方法制成的复合型钕铁硼永磁体。产品一次成形，无需二次加工、可直接做成各种复杂的形状。粘结钕铁硼的各个方向都有磁性，可以加工成钕铁硼压缩模具和注塑模具。精密度高、磁性能较佳、耐腐蚀性好、温度稳定性好。